Province de Chachoengsao.
A une heure à l’est de Bangkok, Chachoengsao figure rarement dans les premiers choix des destinations touristiques.
Pourtant, cette province est un lieu privilégié par les visiteurs Thaïlandais, essentiellement grâce aux magnifiques temples de la région mais pas uniquement.
Cette province est traversée par le fleuve Bang Pakong.
Tout au long du trajet en train, on peut observer ces rizières sur des kilomètres, irriguées par de nombreux canaux (khlongs)
La ville de Chachoengsao s’est ainsi construite au fil du temps autour de quelques nœuds de ce fleuve, qu’on peut remonter en bateau depuis le temple Wat Sothon.
Aujourd’hui, des habitations sur pilotis existent toujours au bord du Bang Pakong, notamment près du marché Ban Maï, au nord-est de la ville.
Datant d’une centaine d’années, ce charmant marché de ruelles entre vieilles demeures en bois et sanctuaires chinois, ouvert uniquement le weekend, attire les foules pour son ambiance authentique et ses produits de qualité.
La ville compte d’autres monuments à visiter, tel son Lak Mueang (pilier de la cité), les vestiges de ses fortifications, un joli parc public et des restaurants nocturnes le long du fleuve, ou encore une exposition continue de sculptures monumentales en sable.
D’une manière générale, Chachoengsao est une ville calme, où il fait bon vivre. Les gens sont accueillants et vous aurez le sentiment de visiter des territoires inexplorés.
La province compte de nombreux temples, mais deux attirent chaque jour des milliers de fidèles.
Le Wat Sothon
Un des plus prestigieux de la province, il doit sa renommée à une statue de Bouddha, appelée Luangpho Sothon. C’est sans doute la troisième statue la plus vénérée par les Thaïlandais après le Bouddha d’émeraude de Bangkok et celui de Phitsanulok.
Statue en bronze de 2 mètres de haut recouverte d’une couche d’or avec un visage de style Lanna, Luangpho Sothon aurait été trouvé dans le fleuve il y a plus de 200 ans.
Depuis, on lui accorde différents miracles.
Aujourd’hui, Luangpho Sothon trône fièrement dans une nouvelle chapelle gigantesque, la plus grande du pays dans ce style. Ce temple, toujours en phase d’agrandissement, abrite par ailleurs un très joli sanctuaire chinois à côté de son parc.
le Wat Saman Rattanaram.
Si le Wat Sothon a une histoire très ancienne, il n’en est pas de même pour ce temple extrêmement populaire.
Immense complexe mêlant des représentations de divinités hindoues géantes (Ganesh et Brahma), chinoises (Guanyin), des sculptures originales et sanctuaires chinois, le Wat Saman doit son succès, comme souvent en Thaïlande, à un moine visionnaire.
A force de prière, il aurait eu la vision de ces statues.
Le moine entreprit alors la construction du Ganesh couché rose en 2009. Depuis, les curieux et les fidèles affluent dans son temple qui ne cesse de s’agrandir et qui s’est déjà transformé en vaste marché (nourriture, amulettes, produits régionaux, etc.).
Un hôpital d’une dizaine d’étages est également en construction. A ce rythme-là, d’ici quelques décennies, cette île au milieu du fleuve à 15 km de Chachoengsao devrait ressembler à une ville.
Si Wat Sothon et Wat Saman sont les plus connus et fréquentés, la province compte beaucoup d’autres temples, intéressants et gigantesques.
Comme le Wat Saman la province de Chachoengsao semble ainsi attirer les Ganesh géant.
Le Wat Phrong Akat
Le Wat Phrong Akat, avec son Ganesh géant rose, mais cette fois-ci assis.
Le Wat Phrong Akat ou Phra Archan Somchai est situé à 15 kilomètres au nord de Chachoengsao
La chapelle de la pagode a emprunté du Taj Mahal, en Inde son style. Elle rassemble à 3 pagodes.
Le centre est un grand stupa tandis que les deux autres sont des stupas subordonnés.
Le niveau inférieur est un sous-sol avec un espace libre utilisé comme pavillon pour le sermon, la prière et le culte de la statue de Bouddha.
Le niveau supérieur une immense cour qui sert de chapelle et de sanctuaire.
Les deux côtés sont des petits stupas.
Chapelle du Wat Phrong Akat
Parc Hindou
A l’est de la ville, on trouve là un Parc Hindou « Le Khlong Khuean Ganesh International Park » avec un Ganesh debout dépassant les 30 mètres de haut ! .
Autres lieux de culte intéressants dans la province :
Le Wat Hua Suan
Cet Ubosot tout en acier inoxydable, présente des décorations en reliefs et des animaux colorés sur la base de l’édifice.
À l’intérieur, les ornements et l’inox sont toujours au rendez-vous. Le clou du spectacle est assuré par le bouddha principal richement paré.
Il est nommé Phra Phuttha Maha Lap, soit le grand bouddha de la chance, le terme Lap pouvant aussi se traduire par acquisition ou gain inattendu.
Le Wat Udom Mongkhol
Le Wat Udom Mongkol ou le temple du moine géant est un autre temple atypique de la province de Chachoengsao.
Construit au milieu des rizières, le temple se distingue au loin grâce à une effigie de Luang Po Uttama.
Luang Po Uttama est l’ancien abbé en chef du Wat Wang Wiwekaram, temple situé aux confins de la province de Kanchanburi, à la frontière birmane.
Ce temple regorge d’autres curiosités, un étrange personnage noir, un éléphant à 3 têtes, un cobra, une tête de Bouddha….
Comme de nombreux temples, le temple Wat Udom Mongkol, sera sûrement en perpétuel construction
Le Wat Pho Bang Khla,
Temple peuplé de chauve-souris (renards volants).
Hormis son histoire et ses éléments architecturaux et spirituels, le Wat Pho Bang Khla doit sa renommée au nombreux renards volants qui peuplent les arbres du monastère.
–
– Le Wat Paknam Jolo, magnifique œuvre architecturale dorée.
En ville, la rue Suphakit, près du marché Ban Maï, héberge sur un kilomètre quatre temples chinois à ne pas manquer, chacun ayant un intérêt différent. Ils sont l’héritage de l’influence historique et actuelle des sino-thaïs à Chachoengsao.
Le plus connu est le Wat Chin Pracha Samosorn. Très vieux temple de bouddhisme chinois, il possède de magnifiques bouddhas.
Juste derrière, on trouve le plus gigantesque des quatre à la suite. Pas tout à fait terminé, il abrite, selon l’affiche à l’entrée, le plus gros bouddha de style chinois au monde !
On doit cette œuvre opulente à la fondation Sawang Satthatham. Quant au temple en tant que tel, il est impressionnant par ses dimensions et ses couleurs vives, caractéristiques des sanctuaires chinois taoïstes.
Le plus utile des quatre est sans doute celui consacré à Guanyin. Comme pour la fondation Poh Teck Tung à Bangkok, ce sanctuaire vise à rassembler des fonds pour assurer les premiers secours lors d’accidents de la route et la prise en charge des cadavres. Cette fondation possède quelques ambulances qui parcourent la province, financés par les dons.
Le plus surprenant, et sans doute le plus beau des quatre, est le Wat Upaipatikaram. De l’extérieur, on ne se doute pas que ce temple à l’apparence chinoise renferme un Bouddha géant typiquement de style thaï.
Avec ses décorations, son Bouddha et son ambiance apaisée, ce petit temple est l’un des joyaux méconnus de Chachoengsao.
Comment se rendre et se déplacer à Chachoengsao ?
Le tourisme tel qu’il se pratique à Chachoengsao est caractéristique de l’émergente classe moyenne thaïlandaise qui a le temps et les moyens de se déplacer par elle-même entre des lieux distants de plusieurs kilomètres.
En d’autres termes, pour pleinement profiter de son séjour à Chachoengsao, mieux vaut avoir son propre moyen de locomotion, au risque d’être vite limité au territoire restreint de la ville et des prix élevés des Tuk Tuk pour sortir des sentiers battus.
Si l’on reste confiné à la ville, on peut toutefois aisément se déplacer d’un point à un autre, d’un temple à un autre, grâce aux Tuk Tuk et aux lignes de pickups collectifs (Songteaw), pour quelques bahts.
Pour se rendre à Chachoengsao, le moyen le plus économique et sympathique reste le train. Pour seulement 13 bahts depuis Hua Lomphong Station, en 1h30 vous êtes à destination.
A Bangkok, notez qu’on peut aussi monter dans le train depuis une autre gare, ou plutôt quai : Makkasan, Asok, Hua Mak ou même Lat Krabang près de l’aéroport Suvarnabhumi.
Bien évidemment, une ligne de bus et de mini van dessert toutes les heures Chachoengsao, certains allant directement aux deux temples célèbres.
Entrées similaires:
