Castellote - Jaganta

Castellote : Un Trésor Historique au Cœur de la Nature

Niché sur un escarpement rocheux dominant les contreforts de l’Atalaya, Castellote, commune de la province de Teruel, se dresse fièrement entre montagnes, pins et silence, avec un patrimoine aussi riche que le panorama qu’il offre. Il se trouve à seulement 5 kilomètres de Jaganta, le village de mon grand-père. À chaque passage, en venant par la route de Mas de las Matas, l’émotion monte. Et soudain, après le tunnel, le village apparaît, suspendu au flanc de la montagne, comme un mirage de pierre et d’histoire.

À travers les ruelles de Castellote

Castellote s’explore à pied, le nez levé vers ses maisons anciennes, ses balcons de bois, ses toits en tuiles rouges, et ses avant-toits décorés de motifs sculptés. Les ruelles, parfois raides, semblent avoir gardé les traces des pas des générations passées.

Histoire et Splendeur Templière

Jusqu’au XIVe siècle, Castellote fut sous la tutelle de l’Ordre des Templiers. Ce passé médiéval se lit à chaque coin de rue, mais c’est surtout en levant les yeux vers les hauteurs que le cœur bat plus fort : le Château Templier, perché sur un éperon rocheux, domine la vallée de la Guadalope. Il faut mériter sa visite — le sentier pour y accéder est escarpé, parfois raide — mais la vue là-haut est à couper le souffle, et la force tellurique du lieu impressionne.

Infos pratiques – Monter au Château des Templiers

Deux itinéraires permettent d’atteindre les hauteurs du château, perché sur un éperon rocheux spectaculaire :

Le sentier pédestre classique

Accessible depuis le cœur du village, ce chemin serpente à travers la colline et permet de rejoindre les ruines du château en une trentaine de minutes. Bien balisé, il offre une montée modérée et progressive, ponctuée de magnifiques panoramas sur Castellote, la vallée de la Guadalope et le réservoir de Santolea. C’est l’option idéale pour les amateurs d’histoire, de nature et de photographie.

La via ferrata de Castellote

Pour les aventuriers, une via ferrata permet d’accéder au château par une voie verticale aménagée sur la paroi rocheuse. Câbles, barreaux métalliques et ponts suspendus offrent une expérience intense, réservée aux plus sportifs et équipée d’un matériel de sécurité adapté (baudrier, casque, longe). Sensations garanties, avec des vues imprenables sur le canyon et le village.

À noter : l’accès au château ne nécessite pas d’emprunter la via ferrata. Le sentier classique suffit pour découvrir ce site templier chargé d’histoire.

La Via Ferrata de Castellote : Vertige et Vue Panoramique

À quelques pas seulement du village, la Via Ferrata de Castellote est une activité idéale pour les amateurs de nature, de verticalité et de sensations. Elle s’élève le long des falaises qui surplombent la vallée de la Guadalope, tout près du chemin menant au château templier. C’est une manière unique de découvrir les hauteurs du village par les parois rocheuses, tout en profitant de points de vue exceptionnels.

Caractéristiques techniques

Difficulté : K2 à K3 (facile à modérée, adaptée aux débutants ayant un minimum de condition physique).
Dénivelé : Environ 100 mètres.
Durée : 1h30 à 2h, selon le rythme et les pauses contemplatives.
Type : Via ferrata classique avec échelons métalliques, ligne de vie continue, et quelques passages aériens.

Elle comprend :

des ponts népalais (câbles suspendus),
des traversées horizontales au-dessus du vide,
et des sections verticales bien équipées.

C’est une activité gratuite, accessible toute l’année, mais déconseillée par forte chaleur ou après de fortes pluies.

La tour Templaire

Dans le cœur du village, une autre trace de cette époque : la Tour Templaire, qui abrita jadis une prison, aujourd’hui transformée en un super musée, de l’époque des croisés à celle des histoires locales les plus singulières.

Le lavoir médiéval : mémoire vivante de la vie quotidienne

Blotti au creux d’un vallon ombragé, à deux pas du centre historique, le lavoir médiéval de Castellote est bien plus qu’un simple bassin de pierre : c’est un témoignage vivant du quotidien d’autrefois, lorsque les villageoises s’y retrouvaient pour laver le linge, échanger les nouvelles ou commenter les saisons.

Entièrement restauré, ce lavoir couvert conserve ses voûtes en pierre, ses rigoles d’évacuation et son grand bassin alimenté par une source naturelle, qui continue de couler tout au long de l’année.

L’Aqueduc de Castellote : témoin de pierre et d’eau

Au détour d’un chemin bordé d’amandiers et de murets de pierre sèche, à la sortie sud du village, l’aqueduc de Castellote se révèle peu à peu, comme un fragment oublié du génie civil ancestral. À première vue modeste, il n’en demeure pas moins un chef-d’œuvre d’ingéniosité rurale, témoin silencieux de l’art de capter et canaliser l’eau dans une région où chaque goutte compte.
Construit probablement entre les XVIIe et XVIIIe siècles, l’ouvrage servait à acheminer l’eau depuis les sources voisines vers les lavoirs, fontaines et bassins agricoles du village. Il est composé d’un enchaînement d’arches en pierre taillée, aux proportions élégantes, qui enjambent un petit ravin creusé par les eaux saisonnières.

L’ensemble, parfaitement intégré au paysage, témoigne de cette époque où l’homme s’alignait humblement avec la nature, apprenant à la domestiquer sans la brutaliser. L’eau, canalisée mais jamais figée, poursuivait sa route dans des caniveaux ouverts ou des conduits de terre cuite, rythmant la vie quotidienne de Castellote.

Aujourd’hui, l’aqueduc se visite librement. C’est une halte poétique, à la croisée des chemins de randonnée menant à l’ermitage du Llovedor, au vieux moulin, ou encore aux ruines du château templier.

L’Ermita del Llovedor : Un sanctuaire niché au creux des eaux

À la sortie de Castellote, un sentier tranquille mène à l’Ermita del Llovedor, un petit ermitage discret blotti au pied d’une falaise, à proximité d’une cascade rafraîchissante qui jaillit en saison des pluies. Dédié à la Vierge du Llovedor, cet ermitage doit son nom à l’eau qui, dit-on, « pleure » des hauteurs rocheuses. Lieu de recueillement pour les habitants, il servait autrefois à implorer la pluie en période de sécheresse, renforçant son lien profond avec les éléments naturels.

Entouré d’une végétation luxuriante, le site dégage une atmosphère paisible et sacrée. Le murmure de l’eau, les jeux d’ombre sous les cyprès, et le parfum de mousse et de pierre ancienne invitent à la contemplation. C’est un havre de fraîcheur, surtout l’été, prisé des randonneurs et des âmes en quête de calme.
Un petit pont et des sentiers balisés permettent d’y accéder facilement depuis le village.

Un patrimoine architectural riche

Castellote ne se limite pas à ses pierres templières. Son église gothique San Miguel impose son élégance. La mairie, le lavoir médiéval, l’ermitage del Llovedor, et le vieil aqueduc viennent compléter ce riche inventaire architectural. L’ermitage, adossé à une petite cascade, offre un instant suspendu : un mélange de spiritualité et de nature, loin du bruit du monde.

Entre cascade, sentiers et réservoir

Les sentiers de randonnée, en particulier celui menant au château, serpentent à travers des paysages de garrigue, de pinède et de rocailles, ouvrant sur des points de vue spectaculaires. À quelques kilomètres, le réservoir de Santolea, construit dans les années 1930, s’étire comme un lac tranquille entre les collines.

Lieu prisé pour la pêche, l’observation des oiseaux ou encore le kayak, il accueille aussi le camping municipal de Castellote : un endroit paisible, bien équipé, avec piscine, grands emplacements et accès direct au réservoir. Idéal pour une escapade nature, au bord de l’eau.

Les hameaux enchantés de Castellote

Autour de la commune, une constellation de hameaux pittoresques enrichit encore l’expérience : Abenfigo, Las Planas de Castellote, Luco de Bordón, Dos Torres de Mercader, et Ladruñán. Ces petits villages conservent des églises séculaires, des ruelles pavées, des balcons fleuris, et parfois même des sites paléontologiques insoupçonnés.

Chaque hameau a son âme propre : un patrimoine discret mais précieux, une ambiance préservée, des traditions ancrées dans les saisons. Il suffit de s’y arrêter, de parler avec les anciens, pour sentir que la mémoire est vivante, transmise à travers les murs, les gestes, et les fêtes locales.

Une table chaleureuse et un moment de partage

À Castellote, nous avons invité Carmen, propriétaire de la Casa Espada à Jaganta, à déjeuner avec nous dans l’hôtel-restaurant 3 étoiles de Castellote. Une belle bâtisse rénovée avec goût, alliant charme rustique et confort moderne. Le restaurant, réputé dans la région, propose une cuisine du terroir : agneau rôti, charcuteries maison, fromages locaux, huile d’olive du Bas-Aragon… un vrai régal.

Ce fut un moment simple, chaleureux, fait de souvenirs partagés, de rires, de verres levés à la santé des anciens. Un repas, et au-delà, un hommage à nos racines.

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