Le lac du merle – Lacrouzette

Situé sur la commune de Lacrouzette, dans le département du Tarn (région Occitanie), le lac du Merle est un lieu à part : calme, légèrement secret, chargé d’histoire et d’atmosphère. Il se niche au cœur du plateau granitique du Sidobre, réputé pour ses formations rocheuses uniques et sa nature intense.

Origine et création
Le lac n’est pas une création naturelle ancienne mais un aménagement du XIXᵉ siècle. Il fut construit en 1875 à la demande de Jean‑Louis Combes, riche industriel de l’époque, afin d’agrémenter son domaine et d’assurer l’irrigation des terres attenantes.
Ainsi, depuis sa création, il est intimement lié à un usage humain – autant à la dimension esthétique (ornement du domaine) qu’utile (gestion de l’eau).

Géologie et environnement
Étant situé dans le Sidobre, ce lac se trouve sur un plateau granitique d’exception : roches massives, chaos de granit, blocs erratiques, etc.

L’environnement immédiat du lac présente une grande richesse écologique : la zone qui l’inclut a été reconnue comme ZNIEFF (Zone « Naturelle d’Intérêt Écologique, Faunistique et Floristique ») : intitulée « Granites du Sidobre et lac du Merle ».

Le site est décrit comme un « havre de paix, dans la brume du matin ou le rose du couchant », orné d’une multitude de nénuphars.
En raison du faible profondeur et de l’envasement, la baignade y est interdite.

Histoire locale et usage
Après sa construction en 1875, le lac a progressivement gagné en réputation comme lieu de promenade et de contemplation, plus que comme zone de loisirs intenses.
Il appartient à une propriété privée : cela explique que certaines activités (comme la baignade) soient proscrites.

Le lac figure dans les circuits de randonnée du Sidobre, et il est mis en avant pour son ambiance, les reflets, les formes des rochers…

Par exemple, une randonnée « Rando Paysanne » mentionne : « le lac du Merle, avec ses rochers semblant flotter sur l’eau. »

Ambiance, légende & tourisme
Le lac est présenté comme un lieu « mystérieux et mélancolique » : il invite au silence, à la contemplation.

Le contraste entre le bleu de l’eau, les rochers granitiques qui affleurent, et la végétation (dont beaucoup de roseaux et nénuphars) en fait un décor presque onirique.
Le plateau du Sidobre, environnant, « le plus grand plateau granitique d’Europe » selon certaines descriptions, contribue à cette impression