Randonnée vers la fortification de Candeo et Cala Coticcio

Durée : environ 4 heures (pauses photo et baignade comprises)

En fin de matinée, nous avons traversé vers l’île de Caprera, la plus grande après La Maddalena, rendue célèbre par Giuseppe Garibaldi, le héros de l’unité italienne.
Mais ce n’était pas pour visiter la maison de l’illustre personnage que nous étions là. Non — notre curiosité nous menait ailleurs. Nous voulions explorer un lieu oublié, le club Med abandonné, que nous avions repéré un peu plus tôt : un ancien complexe de vacances déserté, envahi par la végétation, mystérieux et fascinant.
Le silence y régnait, seulement rompu par le bruissement du vent dans les pins et le cri des mouettes au loin.
Notre exploration s’est poursuivie vers le nord de l’île, à la découverte d’une série d’anciennes fortifications militaires et de criques préservées : la Batteria di Messa del Cervo, la fortification de Candeo, et enfin la mythique Cala Coticcio.

Nous laissons la voiture sur le parking au pied de la fortification d’Arbuticci et empruntons le sentier qui serpente à travers le maquis.
Les effluves de myrte, de genévrier et d’arbousier accompagnent chaque pas. Le vent marin apporte les parfums du maquis : genévrier, myrte, arbousier, euphorbe et genêt.

Le sentier est agréable mais légèrement accidenté, parfait pour se sentir en pleine nature. Les chaussures de randonnée sont indispensables : oubliez les tongs !
Le premier arrêt est la batterie de Messa del Cervo, un site impressionnant. Construite avant 1934, cette fortification servait à la fois de défense antiaérienne et antinavire. Elle abritait aussi une station photoélectrique, active entre les deux guerres, destinée à repérer de nuit les avions et les navires ennemis. Entre ses vieux murs, le vent siffle doucement, comme un écho du passé. Ici, tout parle de veille et de vigilance, et l’on peut facilement imaginer les guetteurs scrutant l’horizon, attentifs à chaque mouvement sur la mer.

Depuis Messa del Cervo, le chemin descend vers la mer en suivant un ancien sentier muletier militaire. Il ondule entre les collines, ponctué de virages serrés, jusqu’à atteindre la plage de Messa del Cervo, petite crique sauvage aux rochers roses et à l’eau limpide. Le lieu invite à la détente : quelques minutes les pieds dans l’eau, le souffle du vent et le parfum du maquis, avant de reprendre l’itinéraire vers la fortification de Candeo.
La marche reprend le long du sentier jusqu’à la fortification de Candeo. Construite au début du XXᵉ siècle et armée par la Marine italienne pendant la Seconde Guerre mondiale, elle servait de batterie anti-navire. L’architecture de camouflage est saisissante : tours de guet et postes d’observation s’intègrent parfaitement au granit rose, donnant l’impression qu’ils ont toujours fait partie du paysage. Les tunnels et galeries offrent des points de vue spectaculaires sur la mer et la côte environnante. Quelques plantes rupestres, accrochées aux fissures des rochers, ajoutent des touches de vert et de blanc à ce décor minéral.
Après avoir exploré Candeo, le chemin du retour réserve une autre merveille : Cala Coticcio, sans doute l’une des criques les plus emblématiques et photographiées de l’archipel. Dès que l’on approche par le sentier escarpé mais bien balisé, le spectacle est saisissant : sable fin et doré, rochers granitiques arrondis, mer turquoise cristalline. Chaque pas sur ce sentier offre des panoramas spectaculaires et préserve le sentiment d’aventure.
À l’arrivée, la crique se révèle dans toute sa splendeur : calme, claire, transparente, idéale pour une baignade ou du snorkeling. Les fonds marins sont visibles sur plusieurs mètres, et la faune locale s’offre aux yeux des visiteurs. Les rochers fournissent de l’ombre naturelle et le sable doux invite à s’allonger et profiter du soleil. L’endroit, surnommé parfois le “Tahiti de la Sardaigne”, est un véritable tableau vivant : la couleur de l’eau contraste magnifiquement avec le granit rose et le vert du maquis.
Cala Coticcio fait partie du parc national de La Maddalena, une zone protégée où la préservation de l’environnement est essentielle. Chaque visiteur est invité à respecter la nature et à emporter ses déchets. Le meilleur moment pour découvrir la crique reste le matin ou en fin d’après-midi, afin d’éviter la foule et de profiter de la lumière douce idéale pour la photographie.
Après cette halte magique, il est temps de reprendre le sentier vers le parking, le cœur rempli de souvenirs, l’esprit encore bercé par la beauté sauvage de Caprera, entre histoire militaire, maquis parfumé et criques cristallines.
🧭 Informations pratiques
📍 Point de départ : parking au pied de la fortification d’Arbuticci.
🚶‍♂️ Distance / durée : environ 4 heures aller-retour, pauses comprises.
⚙️ Niveau de difficulté : facile à modéré (sentier légèrement accidenté, montée vers Cala Coticcio un peu escarpée).
👟 Équipement conseillé : chaussures de randonnée, chapeau, eau, crème solaire.
📅 Période idéale : d’avril à octobre, de préférence le matin pour éviter la chaleur et la foule.
💡 À ne pas manquer :
la batterie de Messa del Cervo, pour l’histoire militaire,
la plage de Messa del Cervo, pour une pause rafraîchissante,
la fortification de Candeo et ses tunnels,
Cala Coticcio, pour baignade, snorkeling et photos,
les panoramas sur l’archipel depuis le sentier.