Les neuf urnes dynastiques
Situées devant le Temple dynastique, derrière le Pavillon de la Splendeur au Sud-Ouest de la cité impériale, les cuu dinh (urnes dynastiques) sont considérées aujourd’hui comme les plus précieuses œuvres de Huê et, plus généralement, du Vietnam. Elles furent réalisées à la fin de l’année 1835 sous le règne de l’empereur Minh Mang afin de concrétiser les souhaits d’existence éternelle de la dynastie et de prospérité du pays.
Chacune porte le nom d’un empereur honoré au sein du temple dynastique. Ainsi, l’urne Cao, ou Urne de la Grandeur, est dédiée au fondateur de la dynastie, Thê Tô Cao, miêu ta – nom dynastique posthume – de l’empereur Gia Long, Nhân, Urne de la Vertu, à Thanh Tô Nhân c’est-à-dire l’empereur Minh Mang, et Chuong, Anh, Nghi, Thuân et Tuyên, aux empereurs Thiêu Tri, Tu Duc, Kiên Phuoc, Dông Khanh et Khai Dinh.
Elles sont précisément disposées autour de l’autel : Cao est seule au centre, devant celui-ci, les autres étant alignées symétriquement de part et d’autre. Bien qu’elles paraissent semblables au premier regard, elles diffèrent toutes par leur poids comme leur taille. Cao est logiquement la plus imposante avec ses 2,50 m de hauteur, 1,38 m de diamètre et ses 2.602 kg. En fait, leurs dimensions représentent la stabilité et la durabilité de la dynastie, et les paysages et sites pittoresques des différentes régions du pays gravés à leur surface, l’unité du pouvoir dynastique.
Chacune comporte 17 motifs traditionnels tels qu’étoiles, fleuves, montagnes, mers, navires, produits maritimes ou forestiers précieux du Vietnam… Cao porte le canal Vinh Tê, le fleuve de Sài Gon, le Mékong et la rivière des Parfums, Nhân, la rivière des Parfums et le mont impérial Ngu… Ces neuf urnes dynastiques sont ni plus ni moins qu’une véritable encyclopédie sur le pays et le peuple du Vietnam.
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