Le parc national de Ba Vi

Après cette pause culturelle, nous avons repris la route en direction du parc national de Ba Vi, à une trentaine de minutes de Sơn Tây. Plus nous approchions, plus le paysage se métamorphosait : les collines verdoyantes baignées de brume créaient une atmosphère presque irréelle. À l’entrée du parc, nous avons payé notre droit d’accès avant de commencer l’ascension en scooter. L’air s’était rafraîchi, contrastant agréablement avec la chaleur étouffante de Hanoï.

S’étendant sur plus de 11 000 hectares, Ba Vi est souvent décrit comme le poumon vert de la capitale vietnamienne. Mais au-delà de sa nature luxuriante, le parc abrite des vestiges fascinants du passé colonial français. Séduits par la fraîcheur du climat, les Français y ont établi au début du XXe siècle une station climatique, attirés par son climat frais et son altitude. Aujourd’hui, seules subsistent des ruines envahies par la végétation : anciennes villas coloniales, centre militaire, prison et même une église abandonnée, dont les murs rongés par le temps et recouverts de mousse confèrent au lieu une aura mystique.

L’après-midi, plongés au cœur de cette forêt empreinte d’histoire, nous avons exploré ces vestiges oubliés, témoins silencieux d’une époque révolue, où la nature semble peu à peu reprendre ses droits.

Pour profiter pleinement de notre séjour, nous avons choisi de loger au Mường Dy Retreat, un charmant hébergement niché en pleine nature, offrant une atmosphère paisible et une vue magnifique sur les montagnes. Après une journée riche en découvertes, nous avons savouré un dîner simple mais délicieux, avant de nous endormir au son des insectes et du vent dans les arbres.

Jour 2 : Ascension du temple sacré Thuong et le jardin de cactus

Après une nuit bercée par les bruits de la jungle, nous avons repris notre scooter pour atteindre le point de départ de notre première grande ascension : le temple sacré Thuong, perché à 1 269 mètres d’altitude sur le mont Dinh Vua.

La montée fut intense, avec 30 minutes de marches raides, mais chaque pas nous rapprochait d’une vue panoramique exceptionnelle sur la vallée de la rivière Rouge et les montagnes environnantes. Le temple, dédié au Président Hô Chi Minh, dégageait une atmosphère paisible et respectueuse. Nous avons pris le temps d’observer les paysages avant de redescendre.

En début d’après-midi, nous avons poursuivi l’exploration des vestiges coloniaux avec un passage par les ruines de la résidence des colonels français. Les pierres recouvertes de mousse, les escaliers brisés et les murs éventrés créaient une ambiance presque fantomatique.

Après ces explorations empreintes d’histoire, nous avons fait une halte dans un endroit surprenant du Parc National de Ba Vi : le jardin de cactus.

Ce lieu est bien plus qu’une simple serre botanique. Installé dans une ancienne structure en verre, il abrite plus de 1 200 espèces de cactus, venues du Vietnam et d’autres régions du monde. L’ambiance y est unique : les rayons du soleil traversent les vitres brisées et jouent avec les ombres des plantes épineuses, créant un cadre presque irréel, parfait pour la photographie.

En déambulant entre les cactus gigantesques, nous avons été fascinés par la diversité des formes et des couleurs : certains ressemblaient à des colonnes sculptées, d’autres à de petites sphères hérissées de piquants rouges ou jaunes. L’endroit est devenu un spot photo incontournable, et on comprend pourquoi ! Entre la végétation luxuriante du parc et cet écosystème désertique sous serre, le contraste est saisissant.

Après cette pause dépaysante, nous avons repris notre scooter pour retourner à Mường Dy Retreat, où nous avons passé une deuxième nuit reposante, profitant du calme et de la fraîcheur de la montagne.