un avion en plein milieu des rizières
Cela fait deux semaines que nous sommes arrivés en Malaisie. Nous nous déplaçons en bus, en train, en voiture de location, et parfois même en Grab lorsqu’il n’y a pas d’autres options. Tous les moyens sont bons pour explorer le pays et découvrir ses trésors cachés. Après plusieurs jours passés à Kuala Lumpur, entre gratte-ciels modernes, marchés animés et temples colorés, nous décidons de reprendre la route pour une nouvelle étape : Sekinchan.
Ce petit détour vers la campagne malaisienne nous attire pour une raison bien particulière : un avion en plein milieu des rizières. Une image insolite qui a éveillé notre curiosité. Comment un Boeing 727 a-t-il pu atterrir là, loin des pistes d’aéroport ? Nous partons à la découverte de cette étonnante histoire.
L’avion en question est un Boeing 727 emblématique, un trijet âgé de près d’une demi-décennie, aujourd’hui à la retraite et réduit à un nouveau rôle de panneau publicitaire. Ce modèle particulier, le MSN 22641, est le 1753ème Boeing 727 à sortir de la chaîne de production de Renton, Washington. Livré à la compagnie aérienne Ansett en 1981, il s’agissait d’une version rare du 727LR (Long Range), équipée de réservoirs ventraux en option pour offrir une autonomie accrue. Durant sa carrière, cet avion a parcouru le monde, servant d’abord à transporter des passagers avant de subir une conversion en cargo, transportant ensuite du fret pendant plusieurs années.
Après 31 ans de service, l’avion a été mis à la retraite, mais au lieu de disparaître dans un hangar, il a trouvé une nouvelle vie dans un champ de riz à Sekinchan, en Malaisie.
Cet appareil, bien que désormais inactif, doit devenir une attraction touristique populaire, offrant aux visiteurs une occasion unique de se photographier à côté de cet ancien géant du ciel.
Mise à jour en septembre 2023 : à peine six mois plus tard, le site attire plus de 2000 personnes chaque week-end. Des visiteurs venus de toute la région, et même d’au-delà, affluent pour immortaliser cet avion emblématique avec les vastes rizières en toile de fond.
D’abord peint en blanc, puis repeint en rouge, ce Boeing 727 a été métamorphosé en un panneau publicitaire vivant, où le passé aérien fusionne avec le présent touristique. Cette transformation audacieuse a fait de l’avion une curiosité locale incontournable, attirant des visiteurs venus spécialement pour l’admirer et immortaliser l’instant. Aujourd’hui, il est devenu un véritable symbole de la région, contribuant à dynamiser le tourisme et à insuffler une nouvelle énergie économique à Sekinchan.
Cette popularité a permis la création d’activités et d’entreprises locales autour de l’attraction. Des cafés, des restaurants et des magasins de souvenirs ont ouvert leurs portes pour accueillir les visiteurs. Des services de photographie ont également vu le jour, permettant aux touristes de capturer des moments mémorables avec l’avion en toile de fond. Ce développement touristique a ainsi non seulement offert une nouvelle vie à l’avion, mais aussi contribué à la dynamique économique de Sekinchan, créant de nombreuses opportunités pour les entrepreneurs locaux et stimulant l’économie de la région.
Curieux et impatients de découvrir cette scène improbable, nous savons déjà que lors de notre prochain road trip en Malaisie, nous prendrons le temps de nous y arrêter. Nous avons hâte de voir de nos propres yeux ce que devient un avion quand il quitte les airs pour s’ancrer au sol.
