Jaffna Sri Lanka
Expérience à Jaffna :
Située à l'extrême nord de l'île du Sri Lanka, la péninsule de Jaffna, également connue sous le nom de « Yaalpanam » en tamoul, offre une perspective unique de l'ancien Ceylan. En tant que capitale culturelle des Tamouls sri-lankais, elle dévoile une riche représentation de la culture tamoule et de l'hindouisme, longtemps préservées du tourisme.
Après plus de 25 ans de guerre civile entre les autorités cinghalaises majoritaires et la minorité tamoule, Jaffna porte encore les cicatrices de ce conflit, tant dans son architecture que parmi sa population. Cependant, depuis l'ouverture au tourisme en 2016, la région émerge lentement du passé.
À notre arrivée à la gare de Jaffna, lagunes [plus d'infos sur le trajet en train] la chaleur intense nous accueille, avec une pension située à environ 1 km. En explorant la ville, on réalise que la guerre civile a préservé Jaffna de la modernisation, offrant une immersion authentique dans le Sri Lanka d'il y a trente ans.
Les rues dévoilent des scènes inhabituelles pour les touristes, avec des artisans perpétuant des traditions anciennes, forgeant des grilles et taillant des ornements. Les habitants, majoritairement Tamouls, vaquent à leurs activités « à l'ancienne », créant un contraste saisissant avec le sud de l'île.
Le défilé quotidien dans les rues dévoile des scènes pittoresques, des hommes en pagne sur des mobylettes vieillissantes aux écoliers en uniforme et aux milliers de vélos. Même une vache sacrée se promène avec désinvolture, rappelant une époque où les voitures étaient rares.
Jaffna, située tout au nord, partage des traits culturels avec l'Inde du Sud, notamment des traditions tamoules et hindoues. Malgré les stigmates de la guerre, la population accueille chaleureusement, fière de son héritage.
La région est en reconstruction, mais les cicatrices persistent : bâtiments en ruine, zones minées signalées et une présence militaire constante. Cependant, malgré ces défis, nous nous sommes sentis en sécurité, même en croisant des jeunes militaires lors de contrôles.
Jaffna n'offre pas le luxe ou le confort recherchés par certains voyageurs, avec des animations nocturnes limitées et un couvre-feu à 20h. Cependant, la région demeure sûre, à condition de prendre des précautions de sécurité.
En conclusion, pour ceux en quête de calme, de tranquillité et de sourires à chaque coin de rue, Jaffna offre une expérience unique à découvrir.
Quand visiter Jaffna ?
La météo à Jaffna est généralement clémente toute l'année, mais il est recommandé de privilégier les mois de janvier à mars. À cette période, les températures sont très agréables, oscillant entre 28 °C et 30 °C en moyenne. Évitez les mois d'octobre à décembre, car les précipitations sont nettement plus importantes dans la région.
Comment se rendre à Jaffna ?
En voiture :
Depuis Colombo, la capitale du Sri Lanka, le départ vers Jaffna se fait aux aurores, vers 5 heures du matin, afin d'éviter les heures de pointe et de gagner du temps. Le trajet d'environ 400 km dure de 4 à 6 heures, selon la circulation, et coûte en moyenne entre $29 et $45. Vous pouvez envisager une pause à mi-chemin à Anuradhapura, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1982, réputé pour ses nombreux temples et monastères.
En autobus :
Des autobus circulent cinq fois par jour, tous les jours, partant du Colombo Bastian Mawatha Bus Terminal pour rejoindre directement Jaffna. Le trajet en bus dure entre 10 et 11 heures et coûte entre $2 et $3.
En train :
Une ligne de train directe, opérée par Sri Lanka Railways, relie Colombo à Jaffna avec quatre départs quotidiens. La durée du trajet varie entre 6 et 7 heures en fonction du train choisi (train de nuit ou train rapide). Le prix du billet se situe entre $2 et $5.
En avion :
La compagnie aérienne Cinnamon Air propose des vols intérieurs reliant Colombo à Jaffna. Le trajet en avion dure 1 h 33 m et le coût varie entre $27 et $270, avec des fluctuations selon la saison.
