Les îles Lavezzi, en Corse
Un grand classique, cela fait plus de 20ans que les îles Lavezzi, sont inscrites dans mon agenda.
La 1ere fois c’était en 2001 en bateau depuis San Ciprianu à l’île de Piana avec mon beau frère. Depuis c’est devenu un rituel que j’adore.
À environ 10 kilomètres au large de Bonifacio, l’archipel des Lavezzi est un décor incroyable avec ses petites criques inhabitées et ses plages de rêve. C’est une magnifique excursion à faire en bateau pour au moins une demi-journée. Voici ce qu’il faut savoir.
L’archipel des îles Lavezzi se compose d’iles, d’îlots et de récifs granitiques, situés dans les Bouches de Bonifacio, entre la Corse et la Sardaigne. Il appartient à la France et fait partie de la commune de Bonifacio, en Corse-du-Sud.
Parmi les principales îles de l’archipel, on trouve :
Les îles principales :
- Lavezzu (ou Lavezzi) :
– C’est la plus grande île de l’archipel.
– Elle abrite plusieurs plages, des criques, un cimetière marin (celui des naufragés de la Sémillante, 1855) et deux petits phares.
– Accessible en bateau depuis Bonifacio. - Cavallo :
– Seule île habitée de l’archipel.
– Connue pour ses villas de luxe et ses plages paradisiaques.
– Propriété privée en grande partie, peu accessible au public. - Piana :
– Plus petite, inhabitée, souvent confondue avec l’île du même nom au large de Porto.
– Zone protégée, avec une végétation rase et un accès réglementé.
Autres îlots et rochers notables :
- Ratino
- Porraggia
- Perduto
- Sant’Amanza
- Isola di Sperduto
- San Baïnso
- Et de nombreux écueils aux noms poétiques ou sardes, battus par les vents.
L’archipel fait partie de la Réserve naturelle des Bouches de Bonifacio, ce qui en fait une zone écologique très préservée, riche en biodiversité marine.
Seules l’île Lavezzu, l’île de Cavallo et l’île Piana sont visitables.
C’est pour préserver leur beauté sauvage que les îles Lavezzi ont été intégrées à la réserve naturelle des Bouches de Bonifacio.
Eh oui, les îles Lavezzi sont le point le plus méridional de la Corse, mais aussi de la France métropolitaine. Pour être exact, ce record est détenu par l’écueil de Lavezzi.
Ile Lavezzu
Ile de Lavezzu est un vrai havre de paix, c’est sur cette île que se situe le phare construit en1874 ainsi que deux cimetières marins. Au sud de l’île se trouve l’îlot de la Sémillante, dit îlot de la pyramide, sur lequel a été érigée uns stèle commémorative du naufrage de 1855.
Les compagnies maritimes sont nombreuses à proposer des navettes entre Bonifacio et l‘île Lavezzo. On emprunte une navette à l’heure qui nous convient, à l’aller comme au retour.
Le temps a l’îles Lavezzo est libre. La traversée dure un peu plus de 20 minutes.
Le retour est plus long : il faut compter environ 1 heure. En effet le bateau croise au large de l’île Cavallo et nous fait découvrir quelques richesses des Bouches de Bonifacio. Les compagnies maritime proposent également d’autres croisières dans les environs de Bonifacio.
Il faut compter environ 35 € par personne (plein tarif, tarif 2016) pour vous rendre en navette à île Lavezzo depuis Bonifacio.
Départ de Porto Vecchio est une l’alternative à Bonifacio. Comptez la journée pour ce qui est une croisière plus qu’une navette.
Le tarif est adapté en conséquence : comptez environ 75 € l’aller-retour en bateau entre Porto Vecchio et l’île Lavezzo (repas compris).
Plus d’infos sur l’île Lavezzo
L’île de Cavallo , la seule à être habitée, avec ses deux îlots : San Baïnso et Camaro Canto ;est la plus grande île des Lavezzi.
Mais attention : l’île étant composée uniquement de propriétés privées (Cavallo est surnommée “l’île aux Milliardaires”).
L’île de Piana, la plus proche du continent (300 mètres) a la particularité d’être accessible à pied via un banc de sable et une eau transparente. Elle fait face à la jolie plage du Petit Spérone. C’est une petite île broussailleuse entourée de plages.
L’îlot San Baïnso, L’îlot de San Baïnso (ou San Bainso, parfois orthographiée San Bainzu selon les sources corses ou sardes) est l’un des îlots les plus méridionaux et les plus discrets de l’archipel des Lavezzi. Il est situé à l’extrême sud-est de la Corse, dans les Bouches de Bonifacio, et fait partie intégrante de cet archipel granitique.
Autres îles de l’archipel: Petite île Porraggia, Grande île Porraggia, Île Ratino, Îles Sperduto, Écueil de la vachette et l’Île Camaro Canto.
Exploitation romaine du granite
À partir du IIe siècle après J.-C., les Romains ont exploité les carrières de granite des îles de l’archipel pour fournir des blocs destinés à l’édification de temples, monuments ou colonnes, probablement dans des villes du sud de la Gaule ou en Afrique du Nord.
- L’île de Cavallo, en particulier, conserve encore les traces visibles de ces carrières antiques : on y voit des colonnes inachevées taillées directement dans le rocher, abandonnées sur place.
- Il est très probable que d’autres îles comme San Baïnso aient été ponctuellement utilisées aussi, notamment en tant que lieux de détention ou de travail forcé, voire comme points de transit ou de chargement maritime.
Des sources archéologiques et historiques indiquent que des prisonniers, voire des esclaves, auraient été envoyés sur ces îlots pour extraire la pierre dans des conditions difficiles. Cela fait écho à d’autres carrières antiques connues dans le monde romain, où les travaux de taille de pierre étaient souvent confiés à des personnes condamnées ou réduites en esclavage.
Deux épaves romaines ont effectivement été retrouvées au large de l’île de Cavallo :
- Elles transportaient des blocs de granite taillés, destinés vraisemblablement à la construction.
- Leur présence confirme l’importance du trafic maritime autour de l’archipel à l’époque impériale.
- Ces épaves sont désormais protégées et font partie du patrimoine archéologique sous-marin des Bouches de Bonifacio.
La villa romaine de Piantarella : une résidence aristocratique
- Il s’agit d’une villa maritime romaine, datant du IIe au IVe siècle après J.-C.
- Elle se trouve juste en face des îles Cavallo et Lavezzi, sur le littoral.
- La villa occupait un site stratégique, à la fois résidentiel et agricole, mais également lié à l’activité portuaire.
- On y a découvert des bains privés, des mosaïques, et des structures portuaires, ce qui en fait un exemple typique de la présence romaine de haut rang.
Un centre de contrôle ou d’exploitation ?
Compte tenu de sa proximité directe avec les îlots granitiques :
- Il est hautement probable que cette villa ait été impliquée dans la gestion ou la supervision de l’extraction du granite, notamment sur Cavallo et peut-être San Baïnso.
- Elle pouvait servir :
- de résidence à un haut fonctionnaire romain ou à un riche propriétaire terrien exploitant les ressources locales ;
- de plateforme logistique pour organiser l’extraction, le transport et l’embarquement des blocs.
Complément avec les épaves
- Les épaves chargées de granite retrouvées autour de Cavallo montrent que des routes maritimes partaient de l’archipel vers d’autres régions de l’Empire.
- La villa de Piantarella, située en bord de mer, aurait pu servir de point d’embarquement ou d’administration pour ce commerce.
En résumé :
| Élément | Fonction probable |
|---|---|
| Île de Cavallo | Extraction du granite, traces de colonnes |
| San Baïnso | Îlot secondaire, possiblement lieu d’extraction |
| Épaves romaines | Transport maritime de blocs |
| Villa de Piantarella | Lieu de résidence et centre logistique/administratif |
