Sassari
Sassari, charme discret et trésors cachés du nord de la Sardaigne
Encore peu connue des voyageurs qui sillonnent la Sardaigne, Sassari n’en recèle pas moins un caractère authentique, un patrimoine riche et une douceur de vivre que l’on savoure en flânant dans ses ruelles. Deuxième ville de l’île après Cagliari, elle se situe à une trentaine de kilomètres d’Alghero, facilement accessible depuis l’aéroport. Ici, l’histoire, l’architecture, la nature et l’art de vivre s’entrelacent dans un subtil équilibre. Une belle surprise que je vous invite à découvrir.
Le centre historique : entre ruelles, palais et œuvres murales
Le cœur battant de Sassari, c’est son centre historique. Il faut se perdre dans son labyrinthe de ruelles étroites, lever les yeux vers les balcons en fer forgé, les façades décaties, les frontons sculptés. Certaines rues portent des noms catalans, témoins de l’influence espagnole que partage aussi Alghero, toute proche.
On croise des boutiques d’artisans, des bars à vin discrets, des trattorias familiales où l’on sert une cuisine typique de Sardaigne. Et puis, au détour d’un mur, une œuvre insolite : deux jambes humaines qui semblent traverser la paroi, le reste du corps appartenant à un monde parallèle. Un clin d’œil artistique qui donne à la promenade une saveur singulière.
Arrive enfin la Piazza del Duomo, majestueuse. Dominée par la cathédrale Saint-Nicolas, elle incarne l’âme religieuse de la ville.
La cathédrale Saint-Nicolas : fusion des styles
Érigée au XIIe siècle, la cathédrale San Nicola mêle les influences romanes, gothiques, baroques et pisanes. Sa façade baroque, ajoutée au XVIIIe siècle, attire immédiatement le regard avec ses sculptures de martyrs et de saints.
À l’intérieur, une nef unique de style gothique abrite des trésors : la chaire de marbre du sculpteur génois Gaggini, des œuvres néoclassiques et d’autres restées anonymes. Un lieu à la fois sobre et spectaculaire.
Églises cachées, merveilles révélées
Sassari compte de nombreuses églises remarquables, souvent discrètes, disséminées dans ses quartiers :
- Santa Caterina, première église construite selon les principes du Concile de Trente, recèle des œuvres de Filippo Figari.
- Santa Maria di Betlem, avec sa rosace gothique et son dôme argenté.
- Madonna del Rosario et San Antonio Abate, au splendide autel baroque.
- San Pietro di Silki, une des plus anciennes, évoque les origines même de Sassari avec son Condaghe médiéval et son maître-autel doré.
Autre emblème de Sassari, la fontaine de Rosello (XVIIe siècle) s’élève dans le quartier éponyme. Elle incarne la ville par ses figures des saisons, ses tourelles, et la statue de San Gavino, saint patron de Sassari.
Non loin, la Piazza Italia, immense et aérée, constitue le poumon urbain. Entourée de bâtiments néoclassiques, elle est dominée par la statue de Victor-Emmanuel II. C’est un lieu de vie, de rendez-vous et de manifestations.
Les musées de Sassari : archéologie et peinture
Le musée national Sanna
Ce musée archéologique, installé dans un élégant bâtiment néoclassique, couvre l’histoire de la Sardaigne depuis la Préhistoire jusqu’à l’époque romaine. Un espace est consacré à la civilisation nuragique, avec ses mystérieuses tombes de géants. Une section met en valeur les découvertes de Perfugas, peu connues mais fascinantes.
La galerie nationale d’art
Installée dans l’ancien collège jésuite, la Pinacothèque nationale expose plus de 400 œuvres allant du XVe au XXe siècle. On y découvre Mariotto di Nardo, Andrea Vaccaro, Giovanni Marghinotti, et de nombreux artistes sardes méconnus.
Le 14 août la Discesa dei Candelieri
Ce jour là, Sassari s’embrase, événement classée patrimoine immatériel par l’Unesco. Une procession vibrante où de gigantesques chandeliers (candelieri) sont portés à travers la ville dans une atmosphère joyeuse, rythmée par les tambours et les chants.
Où dormir à Sassari ?
Du bed & wine convivial à la suite royale avec vue, Sassari propose un large choix d’hébergements. Voici quelques adresses bien notées :
- Angioy 18
- Les Suite Royales**
- La Vinia Bed&Wine Experience
Excursions autour de Sassari : plages, nature et villages
S’offrir une journée à la mer
Sassari n’est pas en bord de mer, mais les plages sont proches. La plus proche : Platamona, à 10 km. Puis viennent La Pelosa, Porto Ferro, ou encore Isola Piana : des criques aux eaux turquoise parfaites pour la baignade ou le farniente.
Découvrir le parc Molineddu
Le parc Molineddu, un petit bijou entre art et nature, est parsemé de sentiers, de ponts, de sculptures étranges, et même d’une table inspirée d’Alice au pays des merveilles. Une cabane perchée dans les arbres y fait rêver petits et grands. Plus d’infos
Visiter l’église de Saccargia
À quelques kilomètres au sud, l’église de la Sainte Trinité de Saccargia trône dans la campagne. Mélange de basalte noir et de calcaire blanc, elle est l’un des plus beaux exemples du roman pisan en Sardaigne.
Aux portes de Sassari, a proximité de Porto Torres entre champs d’oliviers et silence ancestral, la nécropole de Su Crocifissu Mannu ouvre une brèche dans le temps. Ce site pré-nuragique, vieux de plus de 5000 ans, abrite des tombes creusées dans la roche appelées « domus de janas » – les maisons des fées. Un lieu fascinant où l’archéologie dialogue avec le mystère, et où chaque cavité raconte un pan oublié de la Sardaigne mégalithique.
Autre étape la route de la Costa Paradiso : entre beauté brute et mystères architecturaux
En longeant la côte nord de la Sardaigne, difficile de ne pas s’arrêter à la Costa Paradiso. Ici, les roches rouges déchiquetées plongent dans des eaux turquoise, et chaque détour de sentier dévoile une crique sauvage ou un panorama à couper le souffle.
Mais au-delà de cette beauté éclatante, la Costa Paradiso réserve aussi des surprises plus secrètes. Perdue entre les broussailles et les rochers, une étrange silhouette se dessine : La Cupola dell’architetto Dante Bini. Ce dôme abandonné, construit dans les années 1970 par le célèbre architecte italien pour accueillir l’actrice Monica Vitti, dégage une aura magnétique. La nature l’a peu à peu reconquis, le béton fissuré se mêlant au maquis, comme si la structure refusait de disparaître tout à fait. On se sent observé, fasciné, un peu hors du temps.
Et puis, un peu plus loin, en redescendant vers la mer, Castelsardo surgit, perché sur son promontoire rocheux. Ce village médiéval, l’un des plus beaux de l’île, semble figé dans le temps avec ses ruelles pavées, son château, ses maisons serrées aux toits rouges et sa vue imprenable sur le golfe de l’Asinara. En flânant entre ses ateliers d’artisans, ses escaliers escarpés et ses balcons fleuris, on comprend pourquoi tant de voyageurs s’y attardent, parfois bien plus longtemps que prévu…
Les villages de la province
- Cargeghe, avec ses maisons murales et son église gothique.
- Osilo, à 30 minutes de route, dominé par les ruines d’un ancien château.
- Et bien d’autres bourgs perchés qui vous offriront des panoramas superbes et une authenticité touchante.
Et pour aller plus loin…
De Sassari, partez en excursion vers :
- Le golfe d’Orosei et ses criques cachées en bateau
- L’archipel de La Maddalena pour une journée paradisiaque dans un Club Med abandonné
- Le golfe d’Aranci pour observer les dauphins en liberté
Sassari, ce n’est pas qu’un point sur la carte. C’est une étape inattendue, hors des sentiers battus, une ville qui se mérite et se dévoile à qui prend le temps de la regarder vivre.
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