Olargues, au pied de la montagne du Caroux
Lorsque l’on arrive par la petite route sinueuse qui longe le Jaur, la silhouette d’Olargues apparaît soudain, accrochée à la colline, avec son pont médiéval qui enjambe la rivière. Déjà, on devine qu’ici, le temps a ralenti, et que chaque pierre raconte une histoire.
Je m’arrête un instant avant d’entrer dans le village.
Le pont du Diable s’impose comme une porte d’entrée vers un autre temps. En dos d’âne, massif et élégant à la fois, il semble défier les siècles. La légende raconte que le diable lui-même aurait aidé à sa construction, en échange de l’âme du premier qui le franchirait.
Mais les habitants, malins, lui envoyèrent un chat noir. Le Malin fut dupé, et le pont, sauvé. Aujourd’hui encore, traverser cette arche médiévale donne la sensation d’entrer dans un décor de conte.
De l’autre côté, les ruelles pavées m’aspirent vers le cœur du vieux bourg. Les galets roulent sous mes pas, les passages couverts créent des jeux d’ombre et de lumière, et les maisons serrées se dressent, certaines avec leurs pierres brutes, d’autres ornées de fleurs aux fenêtres. On sent ici la marque du temps, mais aussi l’attention des habitants à préserver leur patrimoine.
Je grimpe peu à peu, suivant les escaliers escarpés qui serpentent dans le village.
Tout en haut, j’atteins ce qu’il reste du castrum détruit sur ordre de Richelieu : une tour transformée en clocher.
Le panorama est à couper le souffle : la vallée du Jaur s’étend en contrebas, et face à moi se dresse la montagne du Caroux, surnommée “la femme couchée” pour son profil qui dessine une silhouette endormie.
Redescendre, c’est plonger de nouveau dans les secrets d’Olargues. Au détour d’un escalier, je tombe sur l’escalier de la Commanderie et une ancienne maison bourgeoise qui abrite aujourd’hui le musée d’arts et traditions populaires. À l’intérieur, le passé du village se dévoile : outils anciens, ateliers reconstitués, scènes de la vie d’autrefois… comme un voyage à travers les gestes du quotidien de générations entières.
Mais Olargues ne se limite pas à ses vieilles pierres. Aux alentours, la nature appelle. À quelques kilomètres, le mystérieux rocher de la Peyro Escrito conserve des gravures rupestres protohistoriques, témoins silencieux des premières présences humaines dans la région. Plus près, la rivière invite à la baignade et au repos, notamment près du Frejo, où l’eau claire file entre les rochers.
Si l’on vient en juin, le village prend une autre couleur avec la fête des cerises. Les étals débordent de fruits rouges, les habitants se retrouvent sur la place, et l’ambiance devient festive, simple et conviviale.
Olargues est un de ces villages où l’on s’attarde sans voir le temps passer. On y vient pour son pont du Diable, mais on repart marqué par l’harmonie entre son histoire et sa nature environnante. Ici, au carrefour des Monts du Caroux et des vallées viticoles, l’âme du Haut-Languedoc se révèle dans toute sa richesse.
Nature et légendes autour d’Olargues
- La Peyro Escrito : à quelques kilomètres du village, cette curiosité est un rocher orné de gravures rupestres protohistoriques. Ces pétroglyphes, représentant des figures humaines et animales, rappellent que la région fut habitée dès la préhistoire.
- Le Frejo et la rivière : véritable havre de fraîcheur en été, les rives du Jaur et les petits affluents invitent à la baignade ou au pique-nique.
- Randonnées : Olargues est un point de départ privilégié pour explorer le massif du Caroux, surnommé la “Montagne de la Femme Couchée” pour son profil caractéristique. Sentiers balisés, GR7 et GR77, boucles locales… les amateurs de nature et de panoramas seront comblés.
Les fêtes et traditions
La vie culturelle d’Olargues est rythmée par plusieurs événements :
- La fête des cerises, en juin, célèbre ce fruit emblématique du terroir.
- Des marchés artisanaux et des animations estivales permettent de découvrir les savoir-faire locaux.
- L’ambiance chaleureuse du village se prolonge lors des fêtes votives et des concerts organisés dans la vallée.
Comment venir à Olargues ?
Olargues se situe dans l’Hérault, à environ 50 km de Béziers et 70 km de Narbonne. On y accède par de jolies routes sinueuses à travers les gorges et forêts du Haut-Languedoc.
Où loger à Olargues ?
Le village et ses alentours offrent différentes possibilités :
- Chambres d’hôtes dans des maisons de caractère,
- Gîtes pour les familles ou randonneurs,
- Petits hôtels de charme,
- Campings et hébergements insolites au cœur de la nature.
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