Urbex La prison Chiang Mai

L’ancienne prison pour femmes de Chiang Mai : un sanctuaire du street art urbain

Chiang Mai est depuis longtemps l’une des villes les plus créatives de Thaïlande. Connue pour son artisanat traditionnel, ses festivals artistiques et son dynamisme culturel, elle est aussi un véritable terrain de jeu pour les artistes de rue. Contrairement à d’autres villes où le street art est souvent réprimé, Chiang Mai autorise cette forme d’expression, offrant aux artistes une multitude de murs vierges pour laisser libre cours à leur imagination.

Certains des talents qui s’expriment à Bangkok, comme Alex Face, Bonus TMC et Bon, trouvent ici un espace propice à leur créativité. À leurs côtés, des artistes locaux tels que Sanchai, Nap, Mauy, Dump, Waris et Kanaet, contribuent à enrichir le paysage urbain avec des fresques colorées et expressives qui donnent à la ville une atmosphère unique.

L’ancienne prison pour femmes : un point de départ incontournable

Parmi les nombreux lieux investis par le street art à Chiang Mai, un site en particulier attire l’attention des amateurs d’art urbain et d’exploration urbaine (urbex) : l’ancienne prison pour femmes, située en plein cœur de la vieille ville. Fermée en 2013, la prison a depuis été laissée à l’abandon, son projet de réaménagement étant actuellement au point mort. Ce lieu hors du temps est devenu une toile à ciel ouvert, où artistes de renom et talents locaux se côtoient sur les murs délabrés de l’édifice.

Bien que la prison soit aujourd’hui en grande partie verrouillée et difficile d’accès, il subsiste quelques passages discrets permettant aux explorateurs urbains de pénétrer dans cet univers fascinant. Cependant, il n’est même pas nécessaire d’entrer à l’intérieur pour apprécier l’art qui y prospère. Dès l’extérieur, les visiteurs peuvent admirer des fresques impressionnantes signées par Bonus TMC, Bon, Alex Face, Waris et bien d’autres.

Un musée à ciel ouvert

Les murs extérieurs de la prison sont devenus un véritable musée à ciel ouvert où chaque recoin révèle une nouvelle œuvre. Les amateurs de street art reconnaîtront immédiatement le style caractéristique d’Alex Face, avec son célèbre personnage « Mardi », un enfant en costume de lapin doté d’un troisième œil, exprimant des émotions complexes allant de l’innocence à la mélancolie.

Les œuvres de Bonus TMC, quant à elles, se démarquent par leurs compositions dynamiques mêlant formes géométriques et visages stylisés. Bon, un autre artiste phare, apporte une touche de poésie visuelle à travers des figures oniriques et des couleurs vibrantes. De leur côté, les talents locaux comme Waris et Kanaet donnent une identité propre à Chiang Mai, avec des fresques inspirées de la culture thaïlandaise et de la vie quotidienne locale.

L’abandon, un écrin pour la créativité

L’état de délabrement de l’ancienne prison ajoute une dimension supplémentaire à l’expérience artistique. Les murs écaillés, les grilles rouillées et les portes cadenassées créent un contraste saisissant avec les œuvres qui y prennent vie. Ce lieu incarne à lui seul l’esprit du street art : éphémère, spontané et profondément ancré dans son environnement.

Malgré les restrictions d’accès, les abords de la prison restent un lieu de rencontre et de découverte pour les passionnés d’art urbain. Nombreux sont ceux qui viennent ici pour photographier ces œuvres fascinantes, témoins d’une créativité sans limites.

L’entrée officielle de la prison est cadenassée et l’un des panneaux sur la porte principale indique « NO PHOTOGRAPHY. »

Les murs extérieur sont entièrement recouvert de street art. Contourner la prison, prenez des photos le long des enceintes jusqu’à la tour de guet située dans le coin nord-est, et la !! Une petite porte vous ouvre son cœur, un escalier en ruine mène à la tourelle mais plus rien.

 Il faut continuer longer le mur nord, où vous découvrirez d’autres street art.

Nous avons donc continué à suivre le mur d’enceinte et notre chance a été au rendez-vous. Devant nous se trouvait une entrée béante et non protégée qui menait directement à la prison. Cool

Il n’y avait personne autour de nous et nous en avons profité pour entrer.

Une fois à l’intérieur, nous avons tranquillement exploré les lieux. Il n’y avait personne d’autre à l’intérieur et, mis à part l’un des trois blocs de cellules qui étaient verrouillés, nous avons eu accès à tout. 

Visite en photos.

La prison remonte au début des années 1900 et était à l’origine utilisée pour incarcérer des hommes. Je ne sais pas à quel point c’est devenu une prison pour délinquantes, mais les femmes à l’intérieur étaient principalement présentes pour des infractions liées à la drogue. Il a été fermé en tant qu’institution pénitentiaire en 2013. Toutes les détenues ont été transférées dans la prison pour hommes de Chiang Mai, située à l’écart du centre de la vieille ville, et les détenus ont ensuite été transférés dans un autre pénitencier situé à la périphérie de la ville.

Photos avril 2023

Que vous soyez un amateur d’art urbain ou simplement curieux de découvrir un autre visage de Chiang Mai, une visite de la prison abandonnée est une expérience incontournable. Avec ses fresques fascinantes et son atmosphère unique, elle symbolise parfaitement l’esprit créatif et libre qui anime la ville.

(*) Un centre de formation professionnelle, géré par les détenus, proposant des massages et des soins de spa, existe toujours dans la ville et est très prisé des visiteurs.

Si vous souhaitez visiter la prison pour femmes de Chiang Mai, les coordonnées GPS sont 18.791206, 98.985042.