10eme jour en Croatie

Zagreb, la capitale aux mille visages

Malgré une nuit un peu courte, il est hors de question de traîner au lit. Une nouvelle journée nous attend, et cette fois, c’est Zagreb qui s’offre à nous.

Une seule journée peut sembler bien courte pour découvrir une capitale. Pourtant, elle suffit largement pour s’imprégner de son atmosphère et parcourir ses principaux sites.

Nous débutons naturellement par la place Ban Jelačić, véritable cœur battant de Zagreb. Immense place piétonne bordée d’élégants immeubles colorés, elle est le point de rendez-vous des habitants. Dominée par la statue équestre du ban Josip Jelačić et agrémentée d’une fontaine, elle prend, en cette fin novembre, des allures de fête. Un immense sapin de Noël est déjà installé, les décorations illuminent les façades et les premiers chalets de l’Avent commencent à prendre place. La ville se prépare doucement aux fêtes de fin d’année.

En quelques minutes à pied, nous rejoignons la majestueuse cathédrale de Zagreb. Ses deux flèches néogothiques dominent la ville et servent de repère presque partout où l’on se trouve. À l’intérieur, le calme contraste avec l’animation extérieure. Les immenses voûtes, les autels de marbre, les vitraux colorés et la superbe chaire invitent naturellement au recueillement.

Juste derrière la cathédrale se cache un lieu bien plus animé : le marché Dolac.

Surnommé le ventre de Zagreb, il rassemble chaque matin les producteurs de la région venus vendre fruits, légumes, fromages, charcuteries, miel et spécialités locales. Les célèbres parasols rouges qui couvrent les étals apportent une touche de couleur et font du marché l’un des lieux les plus photogéniques de la capitale. Comme souvent, nous prenons plaisir à flâner entre les stands. Un marché raconte toujours un peu l’âme d’une ville.

Nous poursuivons ensuite notre promenade vers Gornji Grad, la Ville Haute.

Pour y accéder, nous empruntons le célèbre funiculaire de Zagreb. Avec seulement 66 mètres de longueur et un trajet d’à peine 64 secondes, il est souvent présenté comme le plus court funiculaire en service au monde. Une curiosité à elle seule.

Une fois en haut, le décor change complètement.

Les rues pavées, les vieux lampadaires, les palais, les bâtiments officiels et les petites places donnent l’impression de remonter plusieurs siècles en arrière.

Impossible de manquer l’église Saint-Marc. Son toit recouvert de tuiles vernissées multicolores est sans doute l’image la plus célèbre de Zagreb. Les armoiries de la ville et celles des anciens royaumes de Croatie, de Slavonie et de Dalmatie y forment une véritable mosaïque qui attire tous les regards.

Quelques rues plus loin, nous découvrons l’un des musées les plus insolites de notre voyage : le Musée des Relations Brisées.

Le concept est aussi simple que génial. Chaque objet exposé a été donné par une personne après une rupture amoureuse et s’accompagne d’un texte racontant son histoire. Certaines sont émouvantes, d’autres drôles, parfois totalement absurdes. Nous y passons bien plus de temps que prévu, tant la visite est originale. Une belle surprise, qui change agréablement des musées traditionnels.

En redescendant vers le centre, nous faisons une dernière halte au parc Zrinjevac.

Ses grandes allées bordées d’arbres, son pavillon à musique et ses élégantes façades en font l’un des lieux les plus agréables de Zagreb. Les couleurs de l’automne recouvrent encore les pelouses tandis que les décorations de Noël s’installent progressivement. L’atmosphère est paisible, presque romantique.

En une seule journée, Zagreb nous aura montré plusieurs visages.

Celui d’une capitale dynamique et animée, mais aussi d’une ville à taille humaine où il fait bon prendre son temps. Une ville qui ne cherche pas à impressionner, mais qui séduit peu à peu, au fil des rues, des places et des rencontres.

Au terme de cette journée, nous avons le sentiment d’avoir découvert une Croatie différente de celle du littoral. Plus continentale, plus discrète… mais tout aussi attachante.