Les gorges de Carança

Direction Thuès-entre-Valles, petite commune nichée dans les Pyrénées Catalanes afin de découvrir les Gorges de la Carança, une des plus belles randonnées des Pyrénées-Orientales.

Le parking pour accéder au départ de la randonnée des gorges de la Carança est payant.
Seul le premier quart d’heure est gratuit.
Le prix du parking pour cette randonnée est de 2 € jusqu’à 2h, puis 4€ pour moins de 12h, 7€ pour 24h puis 1 € par jour supplémentaire.

Une fois le véhicule garé, direction la petite pallote, afin de savourer une bonne pression en plein air.

Pour faire la boucle des gorges de la Carança, Brice m’explique qu’il vaut mieux commencer la ballade en démarrant par la corniche creusée dans la falaise et revenir par le chemin des anciens.

Ce chemin surplombe les gorges et offre un panorama splendide.
Mais c’est également le fait de marcher sous la roche et au bord du précipice qui est intéressant dans ce passage.
La corniche se trouve en rive gauche de la rivière.
Vous peu y accéder directement depuis le parking en suivant le chemin qui part vers l’ouest et s’élève dans la forêt, mais également suivre la rivière en rive droite et bifurquer après environ 600 m. Un panneau indiquant la corniche signale le chemin à emprunter.

L’autre possibilité aurait consisté à continuer de longer la rivière avant de prendre de la hauteur.

On longe ainsi d’abord les gorges, au niveau de l’eau, profitant d’une ombre bien fraîche en cette saison, la météo ayant finalement décidé d’être clémente !

En attendant le pont et la traversée, force est de constater que l’embouchure des gorges a de l’allure.

Après avoir franchi le pont, le sentier débute par une bonne montée qui fait travailler nos mollets jusqu’à atteindre la hauteur de la “corniche”.

De l’autre côté, le chemin des anciens se montre ici ou là, serpentant de manière désordonnée et abrupte entre les rochers.

La corniche, en opposition à ce sentier, a été creusée en 1943 elle desservait le chantier lors du percement du tunnel captant les eaux de la Carança pour alimenter l’usine hydroélectrique de Thuès.

Le réconfort arrive assez vite après avoir laisser à droite le sentier menant au refuge Dona-Pa, quelques minutes plus tard on atteint le fabuleux sentier en corniche, creusé dans la roche.
C’est là que commence le premier morceau spectaculaire de cette randonnée pas comme les autres avec un sentier sécurisé par des câbles côté paroi, cheminant tantôt à l’air libre, tantôt avec une belle corniche au dessus de la tête…

Des ponts suspendus et passerelles bien aménagées permettent de franchir aisément les différents obstacles.

C’est un sacré parcours qui dure un petit moment, fascinant et impressionnant.

Voici maintenant, une retenue d’eau atteinte, le moment d’aborder la suite de la randonnée.

On doit grimper à une échelle pour accéder au pont suspendu que l’on traverse.

De l’autre côté on rejoint sur notre gauche le chemin du retour et sur notre droite, si on dispose d’un peu de temps et d’énergie on peut poursuivre à droite en direction du refuge de la Carança. Il faut compter encore environ 1h20.
Toute la zone, jusqu’à un petit pont de pierre perdu au milieu des bois, a été plus ou moins aménagée pour organiser une sorte de “canyoning” pour randonneurs, un cheminement où alternent de nombreux ponts de singes, échelles, passerelles fixées à flan de paroi et autres menus obstacles plus ou moins spectaculaires et riches en sensations !
Ils apportent un aspect ludique à la randonnée et nous rappellent d’excellents souvenirs de Malaisie.

Le chemin de retour : Si ce sentier présente l’inconvénient de grimper fort pendant quelques temps, il a l’avantage d’offrir une vue bien dégagée et assez spectaculaire sur les montagnes environnantes, sur le petit hameau de Llar et bien évidemment sur la fameuse corniche empruntée plus tôt !

La descente est tout aussi abrupte que la montée, passée une belle pierre tombée qui forme un tunnel, attention simplement aux feuilles, bien glissantes.

La randonnée s’achève mais la journée n’est pas encore terminée, nous devons trouver un endroit pour ce loger, car la pluie a repris.

CE QU’IL FAUT SAVOIR SUR LES GORGES DE LA CARANÇA

• Il existe deux itinéraires différents. Soit le sentier de la Corniche qui passe au creux de la falaise, soit un second sentier, moins impressionnant, mais plus accessible.
•  Déconseiller aux personnes souffrant de vertige !
• Tous les itinéraires comportent des dangers, aux risques et périls des randonneurs (corniches, ponts de singe, passerelles).
• Les animaux sont interdit dans les gorges. Ils representent un danger sur les corniches et passerelles. 
• Victime de son succès, je vous déconseille la période Juillet/Août qui peut s’avérer être une véritable autoroute à touristes. Si vous aimez tout comme moi la tranquillité en montagne, vous serez déçus du voyage.